《救荒本草》的编撰者是明朝植物学家朱橚。朱橚，明朝宗室，医学家，明代第一任周王。朱橚好学，能词赋，曾作《元宫词》百章，又组织编著有《救荒本草》、《保生余录》、《袖珍方》和《普济方》等医学作品，对我国医药事业的发展做出了巨大的贡献。
《救荒本草》是一部植物图谱，植物学专著，明永乐四年（1406年）刊刻于开封，是一部专讲地方性植物并结合食用方面以救荒为主的植物志。
全书分上、下两卷。记载植物414种，每种都配有精美的木刻插图。其中出自历代本草的有138种，新增276种。从分类上分为：草类245种、木类80种、米谷类20种、果类23种、菜类46种，按部编目。
朱橚撰《救荒本草》的态度是严肃认真的。他把所采集的野生植物先在园里进行种植，仔细观察，取得可靠资料。因此，这部书具有比较高的学术价值。