辟邪翁指的是茱萸。茱萸又名“越椒”、“艾子”，是一种双子叶植物纲、山茱萸目、山茱萸科、山茱萸属常绿带香的植物。山茱萸科植物多为乔灌木，树干挺拔，树形高大，冠幅宽阔，枝叶繁茂，分枝较高，生长迅速，寿命长且耐寒和耐旱能力也较强，对土壤和光照的要求较低，很适于作行道树，可植于庭园角隅、草坪、林缘。
茱萸分布于中国大部分地区，浙江、广东、广西、福建、贵州、云南、四川、湖南、湖北、江西等。朝鲜、日本也有分布。
古人把茱萸作为祭祀、佩饰、药用、避邪之物，形成茱萸风俗。晋代葛洪《西京杂记》中就记载，汉高祖刘邦的宠妃戚夫人于每年九月九日，头插茱萸，饮菊花酒，食蓬饵，出游欢宴。
插茱萸习俗，相传始于东汉，晋代成俗。至唐代，插戴茱萸、装饰美容、祝颂延年益寿。王维《九月九日忆山东兄弟》诗：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”历史重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。